知っておきたい！女性ホルモン４大不調って？　（生理頭痛）

女性ホルモンの急激な増減が、生理前の頭痛を引き起こしている。
仕事にも支障が出たり、起き上がれないほどの痛みを伴う人もいるほどの、悩ましい生理頭痛。頭全体が痛む人もいれば、後頭部だけなど一部が重たくなる人もいるなど、症状もさまざま。
「頭痛には、自律神経系が乱れ、脳の血管が収縮して血流が悪くなることで起こる緊張性のタイプと、セロトニンが減少することで、脳の血管が拡張して起きる片頭痛があります。自律神経系の乱れはエストロゲンとプロゲステロンの濃度が急激に変動することによっても起こります。その場合は、市販の鎮痛剤を飲んだり、リラックスして自律神経を休めることで改善をはかることができます。一方、セロトニンの減少が原因の頭痛は、生理中にエストロゲンの分泌量が減ることが原因のひとつ。そういうタイプの片頭痛の場合は、頭を冷やすと痛みが和らぐことが。ひどいときは病院で受診して片頭痛の薬を処方してもらうのがよいでしょう」（池下育子先生）

特に頭痛が起こりやすいのは、排卵日と月経の初日前後。エストロゲンの分泌は排卵を前にピークを迎え、排卵を機にどんどん減っていく。主な痛みのもとになっているのは、頭の血管の拡張や炎症、さらには首や方の筋肉の緊張など。それを中枢神経が脳に伝達することで、生理頭痛が発生。